L’air glacial d’hiver russe frappait mon visage avec violence, piquant désagréablement ma peau à la manière de fines aiguilles. J’étais vêtue d’une grosse veste en fausse fourrure d’animaux alors que mes mains étaient emmitouflées dans des grosses moufles noires. Heureusement, je me suis accommodée au climat rigoureux de Russie. En même temps, cela fait cinq ans à présent que je suis venue vivre à St-Petersbourg pour m’enrôler dans l’Amnistia. Il est donc normal que je finisse par m’y habituer. Sauf qu’aujourd’hui était particulièrement froid. Mon nez était rougi par le froid alors que de la vapeur sortait de ma bouche.
En tant normal, j’aurais dû être dans un des bureaux de l’Amnistia pour traiter des dossiers aussi barbant les uns après les autres. Mais aujourd’hui, c’était l’anniversaire de mon frère Léo. Je ne pouvais décidément pas louper ce jour. Même si ça ne représente pas grand chose pour lui, Léo reste pour moi mon frère adoré et pour rien au monde je ne manquerais de fêter son anniversaire. Kyle était présent bien entendu.
Cependant, ce jour n’est seulement celui de la naissance de Léo. Mais aussi celui de la mort de Wendy. Cela fait peut-être déjà vingt-six ans mais il n’empêche que ça reste toujours aussi douloureux pour lui de se souvenir de la seule femme qu’il ait jamais aimée. Même s’il ne le montre pas (comme à son habitude), Léo et moi ne sommes pas dupes. Nous savons à quel point il en souffre. Et j’avoue que ça gâche quelque peu les festivités. Mais ni moi ni mon frère ne lui en voulons. Nous comprenons sa souffrance et faisons semblant de ne pas voir qu’il a mal afin de ne pas le mettre mal à l’aise. Avec Kyle, il ne faut jamais aborder le sujet Wendy. Sous peine d’ouvrir une cicatrice encore toute fraiche.
Et malheureusement, un des invités a eu la brillante idée de prononcer le nom de la mère de Leo. Je dois avouer que j’ai failli baffer la personne en question ! Et d’autant plus quand j’ai vu le regard éteint de Kyle. Il y a des moments où l’envie me prend de le serrer contre moi. Mais je m’en abstiens à chaque fois. Il déteste ça. Par fierté et orgueil mais aussi par gêne. Autant que je me souvienne, il n’a jamais serré qui que ce soit dans ses bras. Tout comme je ne l’ai jamais vu pleuré. Lorsqu’il est triste, comme il l’a été aujourd’hui, son visage s’assombrit et perd toute expression. C’est comme si on le vidait complètement. Cela me fait à chaque fois mal au cœur pour lui. Et d’autant plus en sachant que je ne peux pas faire grand-chose. Le consoler ne ferait qu’aggraver les choses. Alors autant le soutenir en silence.
C’est donc le cœur lourd que je retournais dans mes appartements de la Maison-Mère de l’Amnsitia. Du moins, c’est ce que j’avais eu l’intention de faire. Jusqu’à ce que je passe devant le cimetière Smolensk. Je m’arrêtais devant le portail pour observer de loin l’alignement des tombes.
Pour des gens dit normaux, un cimetière est vide et dépourvu de la moindre activité. Mais pour une sorcière telle que moi, il grouillait d’esprits. Je pouvais voir des corps transparent et pourtant parfaitement distinct à mes yeux. Une femme était assise sur l’une des tombes. Vêtue d’une longue robe à bretelle blanche et fine, elle me regardait droit dans les yeux. Ses cheveux sombres cascadaient dans son dos sous forme de boucles. Elle m’appelait à elle.
J’hésitais. Je connaissais suffisamment les esprits pour savoir qu’il valait mieux rester prudente même si cette femme semblait, à priori, bienveillante. Kyle m’avait appris à me méfier d’eux. Prudemment, je m’avançais sans la quitter des yeux et pénétrait dans le cimetière. Les autres esprits qui m’entouraient, quant à eux, me regardaient ou alors m’ignoraient, disparaissant. Et c’est ce qui arriva avec la femme à la robe blanche. Plus je m’avançais, plus elle devenait de plus en plus indistincte. Jusqu’à s’effacer totalement.
C’est alors que j’entendis en craquement sourd d’une branche. Ne m’y attendant pas, je sursautais et me tournais dans la direction du bruit. Le cœur battant, je distinguais une silhouette. Il s’agissait d’une jeune femme à l’air pétillant.

- Vous m’avez fait peur, fis-je, légèrement haletante.

Je remarquai alors qu’elle tenait à la main un petit panier dans lequel se trouvait des plantes et autres ingrédients de la nature que je savais être utilisés pour des rituels ou des potions. Serait-elle une sorcière tout comme moi ? Très probable. En tout les cas, je ne l’avais jamais vue avant.

Je regardai un peu mieux la nouvelle venue et parvins à l’identifier. Léandra Wilson. Je ne savais pas grand-chose d’elle, en vérité, bien que nous nous sommes déjà vu lors des Sabbats auxquelles je me rendais dès que mon emploi du temps me le permettait, y allant souvent en compagnie de Kyle et Léo. Je savais juste qu’elle travaillait pour l’Assemblée et que ça famille avait un rôle assez influent à St Petersbourg. Mais en dehors de ça, j’ignorais tout d’elle. Elle semblait être quelqu’un de doux et de gentil. Mais je n’ai pas pour habitude de me fier aux apparences. Mon expérience avec Azraël oblige…
Face au excuses de Léa, un sourire s’affiche sur mes lèvres.

- Ce n’est rien, rassure-toi, dis-je. Je… Je suis un peu tendue ce soir.

Comme souvent, le jour de l’anniversaire Léo. Tout du moins après la fête. Bien qu’étant loin d’être empathe comme Léo, je pouvais parfaitement sentir la nervosité de Kyle. Je me demande si un jour il parviendra à ne plus penser à la mort de sa femme le jour de l’anniversaire de son fils. Personnellement, j’en doute. Mieux valait ne pas y penser sinon j’allais encore me sentir mal pour mon parrain.
Je revins à Léandra qui se mit à me raconter l’histoire de la femme habillée en blanc que j’avais vu assise sur la pierre tombale. Bien qu’elle ne fut plus présente, je regardais l’endroit où s’était trouvé l’esprit, écoutant attentivement ce que me contait Léa. Une bien triste histoire comme pour la majorité des esprits. Sauf celle de Catherine me toucha plus que de raison. Sans doute parce qu’elle est un esprit pacifique qui ne fait qu’attendre un fils qui ne reviendra pas. Mais aussi, par cet amour qu’elle vouait à son enfant.
L’amour maternel… Je ne l’ai malheureusement pas connu. Comment aurais-je pu avec une femme aussi détestable que ma mère ? L’affection qu’elle me portait venait de ses coups et gifles incessantes. Ainsi que dans l’assassinat de mon père. Alors d’une certaine façon j’enviais ce fils qui avait tout l’amour dont une mère était capable de donner.
J’avais envi d’aider cette femme à retrouver celui qu’elle a porté en elle pendant neuf longs mois. Je reviendrai ici et ferai de mon mieux pour qu’elle puisse être en paix. Même si elle persiste à vouloir attendre en vain, je resterai avec elle et continuerai à la voir jusqu’à ce qu’elle accepte. Je peux être très têtue quand je m’y mets. Surtout que j’étais déterminée comme en cet instant.
Je me tournai à nouveau vers miss Wilson et m’attardait sur son panier remplie de différentes plantes que je savais être destinés pour des rituels.

- Je constate que tu renfloues ton stock, dis-je d’un ton aimable. Tu as besoin d’aide ? Je comptais flâner un peu avant de rentrer donc ça ne me dérange pas du tout de rester en ta compagnie.

Ça, c’était bien moi ! A toujours vouloir être aimable et sympathique, ça me retombera sur le dos un jour. Bah tant pis ! Ce n’est pas comme si j’étais incapable de me défendre, non ? Le cas Azraël, c’est une autre histoire.